Rob Hall ist Geschäftsführer eines Unternehmens, das für 65.000 Dollar kommerzielle Gipfelbesteigungen auf den Mount Everest anbietet. Obwohl die Wettervorhersage gegen die Tour spricht, will Rob seine Gruppe auf den Gipfel des Mount Everest bringen. Zur Reisegruppe gehören u. a. der Mediziner Beck Weathers aus Texas, der Postangestellte Doug Hansen, die japanische Fed-Ex-Mitarbeiterin Yasuko Namba und der Journalist Jon Krakauer, der im Anschluss über die waghalsige Expedition berichten will. Nach letzten Vorbereitungen beginnt die Gruppe am 10. Mai 1996 mit dem Aufstieg zum Gipfel. Halls Gruppe schließt sich mit der des Kollegen Scott Fischer zusammen. Doch dann bringt ein Schneesturm großes Unglück über die ehrgeizigen Bergsteiger ...